Wissenschaftsstaatssekretärin Armaghan Naghipour betonte: „Studienfortschritt und Schutz der Gesundheit sind mir wichtige Anliegen. FFP2-Masken bieten einen wesentlich besseren Schutz vor einer Ansteckung als medizinische Masken. Auch wenn viele Studierende und Mitarbeitende diese FFP2-Masken bereits nutzen, ist die Ausweitung ein wichtiger Schritt bei der Eindämmung der Pandemie.“ In den Mensen des Studierendenwerks gelten wie in allen anderen Gastronomiebetrieben Berlins seit dem 15. Januar 2022 die 2G-Plus-Regeln. Der LKRP-Vorsitzende und Präsident der Freien Universität Berlin, Professor Günter M. Ziegler, unterstrich, die Hochschulen unterstützten die Veränderung bei der Maskenpflicht mit großer Überzeugung. „Für die bestmögliche Sicherheit aller Hochschulangehörigen auf dem Campus und das Aufrechterhalten des Präsenzbetriebs in der derzeitigen Form ist dieser Schritt immens wichtig.“

Die Corona-Taskforce der Senatsverwaltung für Wissenschaft, Gesundheit, Pflege und Gleichstellung und der Berliner Hochschulen unter Leitung der Wissenschaftsstaatssekretärin beobachtet und bewertet das Pandemiegeschehen regelhaft und prüft, ob die gemeinsam vereinbarten Grundsätze aufgrund der aktuellen Situation Änderungen bedürfen.

Am 8. Dezember hatten Hochschulen und Senatsverwaltung bereits die Grundsätze für das Wintersemester ergänzt und damit auf aktuelle Entwicklungen beim Pandemiegeschehen reagiert. Die Berliner Hochschulen haben in den letzten Wochen und besonders über den Jahreswechsel weitere Vorkehrungen getroffen, um angesichts der jeweiligen Gegebenheiten die Fortsetzung des Wintersemesters 2021/2022 unter verstärkten Schutzmaßnahmen zu gewährleisten. Dies schließt unter anderem eine Intensivierung der Überprüfung der 3G- bzw. 2G-Regelung, den Ausbau der Test- und Impfangebote sowie die verstärkte Umstellung der Lehrveranstaltungen auf digitale oder hybride Formate ein. Für die Prüfungen im Wintersemester 2021/2022, die vielerorts bereits gestartet sind, haben die Hochschulen mit großer Umsicht und unter Einbindung von Studierendenvertretungen frühzeitig ihre Planungen vorangetrieben und breit kommuniziert. Auch in den Fällen, in denen Präsenzprüfungen nach Einschätzung der Hochschulen erforderlich sind, wurden die Sicherheitsbedingungen angepasst. Die Anwesenheitsdokumentationspflicht an den Hochschulen bleibt bestehen.

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English Version

Berlin’s Universities and Colleges Well-Prepared for Future Developments of the Covid-19 Pandemic – Agreement to Make FFP2 Masks a Requirement on Campuses

Joint press release of Berlin’s Senate Department for Higher Education and Research, Health, Long-Term Care and Gender Equality and the State Conference of the Rectors and Presidents of the Higher Education Institutions in Berlin (LKRP)

The universities and colleges of Berlin remain concerned regarding the record numbers of new Covid-19 infections within the state of Berlin and the rapid spread of the Omicron variant. However, they believe that they are prepared to face any developments over the final weeks of the 2021/2022 winter semester when it comes to teaching, research, and administrative operations. At the suggestion of Armaghan Naghipour, Berlin’s state secretary for science, research and equality, the State Conference of the Rectors and Presidents of the Higher Education Institutions in Berlin has spoken in favor of making FFP2 masks mandatory on Berlin’s campuses to better protect against the virus. The Berlin Senate approved this resolution on February 1, 2022. An FFP2 mask will not be required in examinations or for those holding a presentation if social distancing is observed and all present have tested negative for the virus.

Naghipour commented on the decision: “Allowing students to continue their studies and protecting everyone’s health are both of the utmost importance to me. FFP2 masks offer significantly better protection against the virus than standard surgical masks. Even if many students and employees have already been using FFP2 masks, more widespread use of them will still constitute an important step in containing the pandemic.” The 2G+ rules that have been in place at eateries across Berlin since January 15, 2022, also apply to the cafeterias operated by studierendenWERK Berlin. LKRP chairperson and president of Freie Universität Berlin, Professor Günter M. Ziegler, emphasized that Berlin’s universities and colleges fully support the change to the mask requirement, adding: “This step is incredibly important in ensuring the health and safety of all university members on campus and maintaining in-person operations in their current form.”

The Covid-19 Task Force of the Berlin Senate Department for Higher Education and Research, Health, Long-Term Care and Gender Equality and the State Conference of the Rectors and Presidents of the Higher Education Institutions in Berlin under the guidance of Naghipour will be observing and assessing the course of the pandemic. They will examine whether the basic rules will require an update based on the ongoing situation.

The institutions of higher education and the Senate Department did just that back on December 8, 2021, when they amended the basic rules for the winter semester in response to pandemic. Berlin’s universities and colleges have implemented further measures over the last few weeks and the new year to ensure that the 2021/2022 winter semester can proceed as planned in the given circumstances with increased health and safety measures in place. These have included intensifying checks in line with the 3G and 2G rule, expanding testing and vaccination services, and converting an increased number of courses to digital or hybrid formats. The universities and colleges exercised prudence and communicated with student representatives early on in planning exams for the 2021/2022 winter semester – already underway in many places. The health and safety measures were adapted for cases in which in-person examinations were still considered necessary by the universities and colleges. They will still be required to maintain attendance lists.